第9章(第1/3页)

    她又翻找关于青州地方人事变动的记录。果然,景和二十三年底至二十四年初,青州府及下属几个县的佐贰官员、乃至一些吏员,有过一次不算太起眼但涉及多人的调整。调动理由各异,有“丁忧”、“病退”、“平调”,接任者则多是生面孔。

    一切都透着一种被精心擦拭过的“正常”。越是正常,在李慕仪眼中,越是可疑。一场能烧死当地望族主要成员的大火,官方的记录缺失;时任通判不久后便获“卓异”并由关键人物举荐高升;同期刑名记录潦草,人事出现非常规变动……

    线索逐渐聚拢,指向性越来越明确:李氏的覆灭,绝非意外,而很可能是一场策划周密的清除,事后还进行了官面上的“善后”。吴永年很可能是执行者或重要知情者之一,而周廷芳,乃至其背后的齐王乃至太后一系,可能牵涉其中。

    但这仍只是推测。她需要更直接的证据,或者……知情者。

    离开典籍库时,日头已偏西。老典簿在她归还卷宗时,浑浊的眼珠似乎看了她一眼,又似乎没有。

    回到公主府,李慕仪将今日所查在脑中细细复盘。吴永年现任河间府同知,远离京城,暂时无法接触。周廷芳更是身处漩涡中心,是萧明昭的重点关注对象,直接调查风险极大。

    她需要别的突破口。陈夫子提到的“旧仆”,或者当年可能幸存的李氏族亲、乡邻。但人海茫茫,又从何找起?她不能大张旗鼓,甚至不能动用萧明昭给她的有限资源去查这件事,那无异于自我暴露。

    两日后,是同年聚会的日子。地点选在状元周文璟暂居的一处别院。周文璟出身金陵世家,虽非顶级权贵,但也算清流名门,这处别院布置得颇为雅致。

    李慕仪到得不算早,到时已有七八位同年在了。除了状元周文璟、探花沈清彦,还有几位二甲前列的进士,如今多在翰林院或六部观政。见到李慕仪,众人神色各异,有热情招呼的,有客气疏离的,也有目光中隐含探究或羡嫉的。

    “慕仪兄!如今该称一声驸马爷了!”周文璟笑着迎上来,他容貌俊朗,举止洒脱,颇有世家公子的风范,“快请入座。就等你了。”

    沈清彦也上前拱手,他气质更显文秀,笑容温和:“慕仪兄风采更胜往昔。”

    李慕仪一一还礼,态度谦和,既不因驸马身份拿大,也不过分拘谨。她知道,在这些同年眼中,她既是“幸运儿”,也是“异类”,更是可能带来机遇或麻烦的复杂存在。

    酒过三巡,气氛渐渐活络。话题自然离不开朝局、前程、各自观政的见闻。有人抱怨庶务繁杂,有人畅谈治世理想,也有人小心打探着漕运案的传闻——毕竟此事已有些风声透出。

    李慕仪大多时候倾听,偶尔插言,也是泛泛而谈,不涉实质。她巧妙地将话题引向官员升迁考核、地方治理等更宽泛的领域。

    “……说到地方吏治,着实不易。”一位在吏部观政的同年感叹道,“光是厘清一地官员历年考绩、任免缘由,有时就扑朔迷离。有些陈年旧案,记录语焉不详,时过境迁,更难查证。”

    李慕仪心中一动,状若随意地问:“哦?张兄在吏部,可见过此类例子?”

    那位张姓进士饮了口酒,道:“怎么没有?前几日整理旧档,还看到一份。好像是……青州?对,青州府,好些年前了,一场大火,烧了当地一个姓李的大家族。上报的文书倒是简单,可后来关于此事的一些关联记录,比如当时的地方官处置详情、善后情况,甚至伤亡名录,竟都寻不见了。问起来,只说年久散佚,或是当时经办人员已调离、亡故,成了一笔糊涂账。”

    席间安静了一瞬。青州,姓李的大家族……在座的都是聪明人,不由得有几道目光似有似无地飘向李慕仪。李慕仪神色不变,仿佛只是听一桩与己无关的奇闻,甚至还略带好奇地问:“竟有此事?那这李家,可还有后人?”

    张进士摇摇头:“这就不知了。记录都没了,谁能说清?不过……”他顿了顿,压低了些声音,“我听一位老吏酒后提过一嘴

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