第1章 歼击机/战斗机(第32/42页)

   霸权象征

    在更新换代极为快速的歼击机世界里,大多数战机的青春都是短暂的,但f-15、f-16已在蓝天上活跃了数十年,至今仍保持着旺盛的生命力,被誉为“美国霸权时代的象征”。

    f-15还超出了其空战的范畴,加入了对地攻击的行列。在20世纪70年代末,美国空军提出需要一种能完成“对空、对地”双重任务的战斗机,能够在夺取制空权的同时,打击敌机场、指挥所等纵深目标,于是麦道公司在f-15的基础上发展了f-15e,绰号“攻击鹰”,于1988年底开始交付部队。

    f-15e的外形、尺寸与f-15相同,但载弹量增加到10.6吨,相当于一架大型喷气式轰炸机,威力明显增强。f-15e的飞行控制和火力控制系统进一步升级,并增设一位武器操作员负责处理复杂的雷达、导航等信息并控制武器的瞄准和发射,其“蓝盾”夜间低空导航和红外瞄准吊舱,增强了低空高速飞行时突破敌方防空网的能力,可在昼夜和复杂气象条件下对地面目标进行精确攻击,可谓美国当代航空技术水平的结晶。在1991年的海湾战争中,美军不惜血本地将手头所有48架f-15e倾囊派出,飞行了2200架次,摧毁了几乎所有发射过“飞毛腿”导弹的发射架,与“爱国者”导弹一起,成为“飞毛腿”的杀手。

    f-16合理的设计也赋予其广阔的潜力,发展出侦察机、教练机、电子干扰机、试验机等改型,不仅功能得到拓展,而且航电系统和装载武器不断得到升级,隐身技术也得到大幅改进。f-16单机价格仅为f-15的一半,其维护和保养却十分方便,零配件费用也不到f-15的50%,与二代战机相当,非常适于大量装备,获得了各国空军的青睐。f-16先后出口到以色列、土耳其、埃及、希腊、泰国等近20个国家与地区,产量超过4100架,比利时、丹麦、荷兰、挪威等国家还设有生产线。为了保证f-16的销售,美国也不惜采用经济、政治压力迫使其他国家放弃仿制计划或购买替代机型。可以说,f-16也是美国推行超级大国政策的一个缩影。

    机翼的奥妙

    机翼是飞机产生升力的核心结构之一。早期的飞机受航空技术、制造工艺等影响,机翼都是水平伸展的,称为“平直翼”。为了提高升力,此时的飞机多采用了双层甚至三层翼面,不久还在主翼前后安装了多个可以伸缩偏折的翼片,也就是“襟翼”。襟翼在起降时可以展开,有效提高了飞机升力,使飞机过渡到速度较高的单翼结构。

    发动机的更新换代很快将飞机推到700千米/小时的速度,但平直机翼上出现的激波令阻力陡然增加,也就是“音障”瓶颈。人们发现“后掠翼”可以解决这个问题,也就是机翼前缘向机身后部倾斜(机翼与后机身的夹角就是“后掠角”),于是飞机告别了机翼前缘垂直于机身的平直翼时代,后掠翼成为了二战后喷气式高速飞机的标识性外观。接着,人们把为平直翼提供稳定性的后端和为后掠翼提供高速性的前端结合起来,成为“三角翼”,被美国、苏联/俄罗斯、法国等国大量应用。然而,大后掠角损害了低速性能和升力水平,起降距离也因此增大,因此,人们发明了可兼顾高低速性能的“可变后掠翼”,即机翼可根据需要水平折叠至理想的后掠角。这种结构在f-111、图-160等飞机上得到了成功实践,但其制造复杂性和维护成本也随之提高,而且人们找到了替代解决方案,也就是“边条翼”、“鸭式布局”。

    边条翼是机翼前缘翼根部延伸出的一对贴着机身、后掠角更大的小尖片,多与主翼和机身融合在一起,可以大大改善超音速飞机的低速性能;鸭式布局是指将水平尾翼移到机翼前面,也就是大机翼前面的小机翼,对主机翼产生的气动干扰有利于提高低速升力。经过多年实践,后掠翼、边条翼和鸭式布局逐渐走向成熟,被现代很多战斗机广泛使用,但这并不是标准,人们也探索了无尾翼、飞翼等结构并取得了成功,百花齐放的航空世界无限包容着无限的科学与想象力,

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