第198章 义务教育(第4/5页)

辈都是靠洢水吃饭。可,可我不想,我想……读书。但读书太贵了,我家供不起。”

    孟寒舟眺了眼木板上的字:“那你这些是从哪学来的?”

    少年道:“是跟着我做工的小少爷家偷学的。”

    跑船这活不是每天都有,而且白沙渡没落以后,谢家村的船通常是半年不开张、开张吃半年。平时不上船的时候,他就跟着老爹去一个大户人家里做兼工。

    那家有个和他年纪差不多的小少爷,家里请了先生来教读书,他干活之余就在檐底下偷听。谢老爹知道他想读书,奈何家里没钱供,既然能蹭着听两句,也就随他去了,左右不过自己当爹的多干点。

    主家心善,知道了这事也没制止,还故意留了个后门让他进去旁听。

    这么一听就是两三年,他就这么莫名其妙地开了蒙,读上了正经的四书五经。

    结果天不遂人愿,一伙冒充三角军的匪人打来了,一夜之间把小少爷家抢了精光、杀了精光,还打进了附近的谢家庄。要不是赶上桑子羊过去平乱,把匪徒给剿灭了,这会儿整个谢家庄都已经不复存在。

    少年小小年纪叹了口气:“我后来从主家废墟里捡了几本书回来。我爹说晦气,索性全部烧了一了百了,省的再生出读书这种不切实际的念头。”

    这仅剩的几页纸,还是他从火盆里抢出来的。平时也不敢看,恐惹老爹生气,只有没活的时候才拿出来翻两眼。

    几人不约而同都有些沉默。

    贺祎朝他招招手:“你过来,你同我说说,现在都读了些什么?”

    少年往前走了两步,回忆道:“之前跟着小少爷家的先生,刚读到了《四书集注》和《困学纪闻》,《礼记集说》也略读了一两篇简单的。”

    “读这么深?”贺祎吓一跳,一般这年纪的小孩都还在背“天对地,雨对风,大陆对长空”呢,“你都看懂了?”

    少年很是惭愧:“不是很懂,半知半解,因为还没读完……少爷家就出事了,先生也跑了。”

    贺祎又从他看过的书里挑了几句问了问,他都对答如流;实在答不出的,贺祎稍一点拨,他就迅速能举一反三。这样聪明会学的孩子,若是生在世家大族,必是要被当做好苗子重点培养的。

    可惜了,生在乡野。

    “大蛋!谢大蛋!!”外面响起谢老爹怒喝的一嗓子,“这死孩子,让去问个菜,问哪去了?!”

    少年被连叫几声“大蛋”,脸色嗵的就红了,恨不能把自己一股脑挖个坑埋了,这名字实在是有碍观瞻。他匆匆应了两声“这就来了”,就朝几人行个礼告辞。

    “上船的时候你见过我身边的安瑾吧?”见少年点点头,贺祎道,“他读书是我教的,还算不错,教你应该绰绰有余了。你回头不忙时若是遇到他,可以让他教你。你身上藏的这几页,他也都会,让他默给你。就说是我说的,去吧。”

    少年脸上先是一诧,旋尔就洋溢出大大的笑容来,连连鞠了三大躬给贺祎:“谢谢贵人,谢谢贵人!”

    孟寒舟看他蹦蹦跳跳地出去了,喝着茶问贺祎:“一个乡野小儿想读书,你能把他推给安瑾糊弄。那要是一百个小儿,一百万个小儿都想读书呢?你能分出一百万个安瑾来么?”

    “你当我听不出来,你这是在激我。”贺祎讪笑,“你不过是想问,这事谁该管,谁能管?”

    贵族子弟十岁就已能通四书、作诗文,而寒门乡野别说浅近读物,连告示和契约都看不懂,更有甚者自己的姓名都不会写。

    大梁上下割裂如此,以后朝上岂不是只剩下彼此蝇营狗苟的世家大族?

    “何不办义学?”孟寒舟趁机提议道。

    贺祎不解:“何为义学?”

    孟寒舟比划:“以几十户到百户为一坊,每坊设一所义学塾,强制要求十五岁以下孩童,在农闲工闲时入学读书识字。办学的钱由朝廷出一部分,当地官府出一部分。把每年坊内孩童的识字率纳入官员考绩标准。读过义学后就各

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