第3章(第2/3页)

   他上前半步,伸手抓住沈清辞的手臂,微微用力将他拽起。两人距离瞬间拉近,沈清辞想抽回手臂,却纹丝不动。

    “沈卿刚才说,要上折子陈明什么?” 萧烬微微俯身,灼热的呼吸带着龙涎香,扫过沈清辞耳畔。

    沈清辞浑身战栗,硬着头皮道:“回陛下,微臣方才惊扰了长乐公主,公主说要求旨招微臣为驸马。微臣出身寒微,一心只想辅佐圣主,绝无高攀皇家、儿女情长的非分之想,求陛下明鉴!”

    萧烬嘴角勾起深邃笑意,不仅没松手,反而将他拉得更近,另一只手自然地替他理了理散乱的衣领,指背隐秘擦过他白皙的脖颈:“沈卿放心,朕怎么舍得,将亲手点出的探花郎,困在后宅之中?”

    他刻意加重 “舍得” 二字,语气带着不容错辨的掌控:“你是大靖的臣子,你的前程、抱负,甚至你这个人的一切,都捏在朕的手里。除了朕,谁也别想安排你的人生。懂了吗?”

    沈清辞猛地抬头,清亮的眼眸撞进萧烬专注的瞳孔里,心底莫名安定,眼眶微红,满是士为知己者死的激荡。他退后一步,郑重跪伏:“臣叩谢陛下天恩!臣此生,唯愿做大靖纯臣,做陛下手里最锋利的刀,鞠躬尽瘁,死而后已!”

    萧烬看着他,低笑出声 —— 他要的从不是纯臣,是这个人在他榻前辗转。但他没有点破,伸手扶起沈清辞:“不过,长乐素来受宠,她若执意闹,太后恐有微词。”

    沈清辞眉头微蹙:“陛下,臣当如何自处?”

    “无妨,朕自会处理。” 萧烬负手而立,抛出早已盘算好的主意,“长乐既然盯上了你,你留在翰林院难保她不去寻你。从明日起,不必再去翰林院点卯了。”

    “陛下?” 沈清辞满脸疑惑。

    “你领‘御前行走’职衔,每日辰时直接到南书房当值,替朕整理卷宗、探讨治水之策。” 萧烬看着他,语气带着庇护,“南书房乃国之重地,无朕旨意任何人不得擅入。你在朕眼皮子底下,朕倒要看看,谁敢动你分毫。”

    沈清辞彻底愣住 —— 南书房,那是大靖朝堂的权力核心!他深深低头,感激涕零:“臣遵旨,谢陛下隆恩!”

    “走吧,刚才在海棠林吹了风,随朕回南书房喝杯热茶。江南刚送来回加急密折,朕正要听听你的见解。”

    “是。” 沈清辞连忙落后半步,恭敬跟上。

    半个时辰后,南书房内地龙烧得温暖如春。沈清辞端坐在御案侧的紫檀木椅上,捧着热乎的明前龙井,专注看着密折,眉头微蹙。

    萧烬没有回龙椅,随意靠在御案边缘,双手环抱胸前,目光肆无忌惮地描摹着沈清辞的侧脸 —— 微蹙的眉心,被热茶熏红的唇瓣,握着奏折的修长手指,眼神越来越深邃,宛如蛰伏的狼,盯着毫无防备的猎物。

    “看出了什么?” 萧烬低哑开口。

    沈清辞抬起头,毫无察觉地娓娓道来:“回陛下,臣以为,江南之患,根源在河道淤塞与地方官不作为。前几日微臣查阅前朝水文图志,发现江南主河道百年未大修,加之近年世家围湖造田,汛期一来,江水无处排泄,才会屡屡泛滥……”

    萧烬静静听着,嘴角勾起隐秘满足的笑。

    第4章 惊鸿一瞥

    暮春三月,京城已褪去料峭,带着熏人欲醉的暖意。

    翰林院偏阁内,沈清辞坐在如山的江南水文旧档中,手执紫毫笔悬在半空,迟迟未落。

    这几日,他总觉心神不宁。自从那日在御书房与陛下对弈,陛下“不经意”握住他手背的滚烫温度,仿佛烙印般时不时浮现。还有那沾染到朝服袖口上的极品龙涎香,哪怕在寝房,也能闻到那股霸道冷冽的气息。

    “伴君如伴虎。陛下是千古圣主,对我这寒门孤臣有知遇之恩。我饱读圣贤书,岂能以龌龊心思揣测君恩?”

    他深吸一口气,将脊背挺得笔直,试图用文人纲常禁锢慌乱的心。

    偏阁门被轻轻敲响。“沈大人,礼部赵侍郎府上送了请柬

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