啸花轩笔记 第1节(第4/5页)

为了立嗣?我是忧心你们孤儿寡母,没有个当家人,在这偌大的苏州城里怎么立得住?男大当婚女大当嫁,总不好为了这个家,拖累贤侄女终身呐。”

    书苑婉转叹息:“三叔,我知你是好意。可我虽是女儿家,也知晓孝悌节义。我姨娘现怀着我父亲的骨血,待得弟妹降世,姨娘一人想必也难以自立。我若不尽心照看着庶母和弟妹,只顾着自家嫁人,想必我父亲在泉下……也无法心安!”言及此处,书苑又掩面痛哭了起来。四邻见状更是柔肠百转,怒填胸臆。

    “啊呀书苑贤侄女!”周三叔见局势不妙,忙回圜道:“我哪里有逼你当下嫁人的道理?只是心疼你的苦处。如今知晓了你这份苦心,就算是终身要紧,自然是要等到你姨娘的孩子落地再说。只是这书局的生意,你一个女流之辈——”

    “书局的生意向来平顺,我们忠心经营,不劳三叔费心!”掌柜生怕被夺了营生,立刻开口表态,伙计们纷纷附和:“不劳三叔费心!”

    众人看得分明,这周三叔分明是要逼嫁夺产。伙计们怒目裂眦,街坊四邻更是摩拳擦掌。周三叔见局势不妙,立嗣之事万万难成,虽然心中一百个不信,但惦记着周家姨娘胎相不妙,仍是赖着不走,只盼叶氏肚里的孽障掉了才好。

    正当此时,蒋大夫自后堂飘然而至,道:“大小姐,万幸万幸。姨娘今日虽受了大惊吓,所幸用过一剂安神药,这胎相终于是平稳无碍了。”

    书苑抚着心口,一边念“阿弥陀佛”,一面取出礼钱来,又忙唤小厮到门首打点车轿。蒋大夫已受过书苑一锭大银子,自有些心亏,摆着老神仙的架子飘然辞道:“分内之事何足言谢?大小姐不必费心,小老这就回去了。”说完自坐了来时的轿子归家去了。

    周三叔见此,知是竹篮打水一场空,只得在四邻白眼中灰溜溜去了。

    “掌柜辛苦,诸位辛苦,多谢相助,书苑谢诸位救命之恩。”书苑泪容戚戚,插烛也似地拜下去,众人忙搀扶推拒不迭。

    “大小姐辛苦。”掌柜也拱手拜下来,在四邻前表态道:“虽说东家故去了,有大小姐在,我们这书局的招牌就要立下去,不容他小人窥伺!”

    一时间诸街坊纷纷称赞,书苑也终于破涕为笑。“往后劳烦世叔了!”书苑解开荷包,拿出钱来请小厮虎啸去置办几台酒菜。众人虽是推辞,也纷纷地在周家厅堂坐了下来,由掌柜代书苑做东照应,一时欢声笑语不提。

    书苑顾着在后院装病的姨娘,另吩咐小丫头龙吟暗暗地留一台菜和一坛好金华酒送到后院里。她送了客,留龙吟虎啸两个人收拾残局,自己踱到后园里。

    姨娘喜笑颜开:“我们大小姐妙计,当真是女中诸葛!”

    书苑狠狠喝了几瓯子酒,方才开口:“这才是开头呢。接下来我们上哪去寻足月的孩子,莫不成跟人牙子买?”书苑愁眉不展,“我那三叔不是善类,今朝一过,想必盯得咱们紧紧的。姨娘务要小心,勿漏了马脚才是。”

    “内宅妇人事,他如何就能瞧了马脚去?”姨娘信心十足,“别的我不通,作戏的本事,就是大小姐也比不过我去。”

    书苑又喝一盅酒。“那自然好,我取琵琶来,求姨娘今日务必为我唱一曲。”

    姨娘接过琵琶来曼声弹唱,龙吟虎啸此时也收了残局前来,劫后余生的四个人围坐一处,杯盘狼藉,酒饭酣然。书苑酡红着脸,微笑着倚着拨琵琶的姨娘。

    第三章 逢佳节书局开薪水 救书生东家解锦囊

    话说书苑使计谋暂退了夺产的三叔一家,一时风平浪静。姨娘每日听书苑的吩咐在后院假装养胎,书苑每三五日便大张旗鼓地请蒋大夫上门看诊,人参茯苓诸类滋补的药材流水一般地买,小厮更是每日鲥鱼烧鹅蹄膀并各色新鲜菜蔬采买不绝。众街坊见书苑对庶母这等上心,皆称赞书苑心地纯善,是个难得的好女娘。

    可书苑心下明白,这般下去毕竟不是长久之计,总是要找到个孩子断绝了三叔的念头,于是托了素日卖花卖粉的赵家姆,在苏州附近找现怀

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