第211章(第2/3页)

谷雨也过去,春日亦到了尾声。

    夏天的躁气越积越重,皇帝的脾气似乎也受时气影响,愈发不定。

    李昕的病症不重,已经痊愈,苏清方却还住在宫中。因她没带侍女,便调了霜儿来伺候,常听她们说皇帝又如何斥责了太子,或是因为奏章措辞有失恭谨,或是某些处置不够尽善尽美。

    尽是些琐事。

    前几日,有人陈奏太平观出现白孔雀。一向深受皇帝信任的白云真人进言:此乃大吉之兆,正应我朝兴于白孔雀的故典,主天子益寿延年。皇帝闻着甚悦,便决意亲往太平观祈福,由李羡协调,又受了不少责备。

    苏清方听着都觉得窒息。皇帝实在逼得太紧,真不得不让人怀疑,他就是等着李羡承受不住压力,行差踏错,好再行废立之事。

    可越是这个时候,越不能自乱阵脚。

    这日,李羡如常来看她,苏清方忍不住关心问:“祈福的事,准备得怎么样?陛下还满意吗?”

    李羡没有立即回答,只是深深看了她一眼。那目光复杂难言,有决绝,有担忧。

    “怎么了?”苏清方不安追问。

    没怎么,只是一张拉满的弓,等着发劲而已。

    而她又会说不怕吧。

    而且这件事一旦发动,无论成败,只要她身在京城,身为太子妃,就注定无法置身事外。

    覆巢之下,焉有完卵。

    千言万语,在喉间翻滚,最终只化作一句简单的嘱咐:“带上你的袖箭。”

    苏清方心头一凛。

    终于……还是走到了这一步……

    却又没有多少惊诧。

    好像到了这个位置,自然而然就会做一些事。

    苏清方下意识握紧了自己的右臂,隔着袖子摸到了那支做工精巧的袖箭。

    望霞亭以后,已经有八九个月没有派上用场,她不知自己是否已经手生。

    但她指尖似乎有点发抖。

    ***

    皇帝出行,即便只是前往城外的太平观,也必须依制摆仗,森严护卫。

    宗亲近臣、内侍侍卫,队伍浩浩荡荡,却又秩序井然,沿着早已清扫干净的道路,向太平观行进。

    早在三天前,太平观便已彻底封闭清查。除观中特许留用的女冠外,闲杂人等一概驱离。上山下山的各条通道,也有专人把守,都是程高祗精心挑选的精兵强将。

    众人按照品阶爵位,肃立在老君殿外的宽阔广场上。殿前设祭台,太子为副祭,站在祭台上侧边,太子妃领着女眷在祭台下右首。

    吉时已至,钟磬鸣响,皇帝才在仪仗的簇拥下缓步入场,沿着长铺红毯的御道,登上正前方的祭台。

    阳光落在那明黄的袍服上,晃得人有些睁不开眼。

    “众官,跪——”

    “拜——”

    “兴——”

    “再拜——”

    礼官唱喏出悠长的字眼。

    底下臣属每拜三次,太子便会从内侍手中接过盛放酒牺的礼器,恭敬地奉给皇帝,敬献神明。

    如此反复三轮,群臣才终于摆脱来回的跪拜,颤悠悠站起来。

    “引福受胙——”

    礼官又唱,便有内侍将方才敬神的酒浆分觞,依次端给众人。

    饮下这杯象征神明赐福、君王恩赏的清酒,祭祀便算礼成,随后便可依序退场,返回京城。

    众人心底莫不松快了几分,一为接受皇恩赏,二为这漫长而沉闷的行程终于要结束。

    女眷队伍里,万寿的神色还保持凝重,可能还有几分严肃,不动声色地望向祭台上——内侍端着金爵在李羡跟前。他微微低头,目光落在爵中琥珀色的酒水上,侧脸线条在阳光下显得有些模糊,看不清具体神情。

    万寿拢在袖中的手指微微收紧。

    她的神经也已绷到极致。

    李羡中间为皇帝捧酒进肴那么多次,却始终没有发信号,不会要学

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