第40章(第2/3页)

向沈拓,狗儿更是吓得缩到了秦小满身后。

    沈拓瞳孔也是微微一缩,但很快恢复镇定。他心中已然有数,握了握秦小满微凉的手,沉声道:“莫慌,换身见客的衣裳,我们这就去。”

    两人换上了最体面的衣物,沈拓是一身藏青色劲装,挺拔利落;秦小满则是一身月白细棉长衫,清雅俊秀。

    两人随着张书吏一路走向镇公所,沿途遇到的镇民无不驻足观望,窃窃私语,眼中充满了好奇与敬畏。

    镇公所大堂外,早已净街洒扫,衙役们持棍肃立,气氛庄严肃穆。

    清晨的寒意尚未散尽,围观的乡民们屏息静气,空气中只闻得旗幡在风中猎猎作响的声响。

    李惟清身着官服,率领镇上一应属官乡绅,早已恭敬地等候在堂前。

    大堂内,香案已然设好,香烟袅袅。

    一位面白无须身着内官服饰的天使,正神色肃穆地手持一卷明黄绫缎圣旨,立于案前,其身后还跟着几名气度不凡的随行官员。

    见到沈拓和秦小满到来,李惟清眼中闪过欣慰与激动,微微颔首示意。

    那天使目光扫过众人,最后落在沈拓和秦小满身上,尖细的嗓音带着不容置疑的威严:“郢州府清河镇镇长李惟清,威远镖局沈拓、秦小满接旨——”

    众人齐刷刷跪倒在地,屏息凝神。

    天使展开圣旨,朗声宣读:

    “奉天承运皇帝,诏曰:朕闻郢州清河镇,今岁逢蝗患之厄,又遇奸商囤积之祸,民生几殆。尔镇长李惟清,临危不乱,体恤民瘼,果断处置,更献‘鸭群灭蝗’之良策,活田千顷,功在社稷。特擢升为郢州府同知,即日赴任!”

    李惟清重重叩首,声音哽咽:“臣李惟清,谢主隆恩!吾皇万岁万岁万万岁!”

    他没想到,自己不仅无罪,反而因祸得福,擢升三级,这无疑是朝廷对他和座师最大的肯定!

    天使继续宣读:

    “威远镖局沈拓,义勇忠勤,于危难之际协助官府,稳定地方,更于郢州道中勇挫匪类,其功可嘉。特赐‘义勇忠勤’匾额一方,赏银千两,绢帛百匹,准其镖局享官道行镖之便利!”

    沈拓叩首谢恩,神色依旧沉稳:“草民沈拓,谢陛下恩典!”

    最后,天使的目光落在秦小满身上,声音似乎都柔和了些许:

    “民夫秦小满,于蝗灾肆虐之际,察‘鸭群食蝗’之天工,献良策以解倒悬,活民无数,功德无量。特赐‘慧心济世’匾额一方,赏银五百两,贡缎五十匹,另赐九品乡君冠服,以示旌表,钦此——!”

    秦小满整个人都懵了,大脑一片空白,直到沈拓轻轻碰了碰他,才慌忙跟着叩首,声音细弱蚊蝇:“草民秦小满,谢……谢陛下恩典……”

    他从未想过,自己有朝一日竟能获此殊荣!

    九品乡君,那是官家夫郎的品级!还有那“慧心济世”的匾额……这一切,都像是一场不真实的梦。

    第七十五章

    圣旨宣读完毕,天使脸上露出一丝笑意,亲自将几人扶起:“三位请起,皇恩浩荡,还望三位日后继续为朝廷、为百姓效力。”

    那明黄的卷轴被天使郑重交到李惟清手中,香案上的烟气袅袅婷婷,映照着众人脸上尚未褪去的激动与难以置信。

    天使语气比方才宣读圣旨时亲和了许多,带着一丝完成重任后的轻松:

    “李同知,恭喜高升。那胆大包天的赵世荣及其党羽,全都下了大狱,交由钦差大人处置。其倚仗的户部侍郎赵文渊,亦已停职待参!陛下对此等蛀蚀国本的蠹虫极为震怒,定会严惩不贷,以正朝纲!”

    此言一出,满堂皆惊!

    赵世荣倒台在意料之中,可连他身后那位手眼通天的户部侍郎都受到了牵连!这意味着,曾经笼罩在清河镇乃至郢州上空的巨大阴云,已被彻底撕开!

    李惟清激动得再次深深躬身,声音带着难以抑制的颤抖:“陛下圣明!臣代清河镇百姓,叩谢天恩!”

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