苏州篇二十一断真相(第2/3页)

微扬,回过头来,在婉玉耳侧低语:“找个机会,给她捆了。”

    苏李二人收工后,王小妞出门送最后一批货。今日雨后暖阳,空气中浮动着若隐若现的桂子香,王小妞吸了吸鼻子,总觉着后背凉飕飕的。

    忽然,耳后一道破空声穿来,她猛地回踵,抱着布匹向后倾身,面前之人眼神锐利,五指扣住她的右肩,王小妞手腕一转,掌心击中那人的麻筋,婉玉闷哼一声,反手扬出一把粉末,王小妞下意识偏过头去,却在瞧见藏在檐角下那抹青色身影时,渐渐地没了挣扎,身子一软,被婉玉接住。

    柳青竹同婉玉相视一眼,微微颔首。

    王小妞被带到城郊一处废弃的仓廪内。潮湿的霉味与灰尘气息弥漫在空气中,仅有高处一扇小窗透入惨淡的天光,照亮空气中浮动的尘埃。

    王小妞被粗麻绳牢牢捆在木柱上,脸上已无平日那种憨厚讨好的神情,她的眼睛在昏光里显得格外清亮。

    婉玉守在门口,佩刀横在膝头,柳青竹搬了张缺腿的木凳,坐在王小妞面前,指尖漫不经心地摩挲着金蝉子。

    “不要怕,我不为难你。”柳青竹声音平静。

    王小妞缓缓抬头,淡淡道:“我没有怕。”

    柳青竹哑然失笑,开门见山道:“你是谁的人?”

    王小妞听着她的话,眉眼间没有半分怯懦,淡然道:“我不是谁的人。我被狼哺育长大,得幸遇贵人,如今在云裁阁做伙计。”

    “是么?”柳青竹俯身向前,双眸泛着冷光,“可你出手时,竟懂卸力打人麻筋,难不成,狼也会教你这个?”

    王小妞盯着她,面色不改,道:“碰巧罢了。”

    柳青竹站起身,缓步走到她面前,居高临下地看着她,脚步声在空荡的仓廪里回响。她笑道:“近日苏州城中,一件诡事传得沸沸扬扬,不知你可听闻?”

    “......不曾。”

    “无妨,”柳青竹眉眼弯弯,绕着柱子来回踱步,“我便说与你听吧。”

    “苏州城外有一处穷山恶水的鬼地,常年弥漫着化不开的白雾,名唤阴竹沟,这阴竹沟中有一座鬼王庙,供奉的是一位鬼将军。这鬼将军被镇压庙底近百年,他寂寞呀,于是在鬼王庙附近的槐树上挂满红绸,准备迎接‘新娘’的到来。我听说啊,荆湖有一个神婆收了阴差送的花贴,就跟失了魂似的,一路向北,不吃不喝,日夜兼程,就为圆这段阴缘。”

    “你知晓这阴竹沟,是何处吗?”柳青竹笑眯眯地看着眼前低垂着的脑袋。

    过了好半响,王小妞才启齿道:“......知道。”

    柳青竹笑容泛泛,从袖中取出那封喜帖,轻轻展开,“你当然知道,毕竟——没过几日,你便要嫁入此地了。”

    王小妞垂眸,一言不发。

    柳青竹收起喜帖,那一瞬间,她忽然想起李缘璋抚摸着嫁衣时,那双亮得惊人的眼睛。柳青竹背过身去,道:“我换个版本来讲。”

    “?近几年,大周内忧外患,朝政腐朽,国库早已亏空,本盼着江浙一带的税收填补亏空,奈何荆湖灾荒,得削去一大半用以赈灾,而这苏杭两城,最为首要。可惜,江浙看似光鲜亮丽,实则金玉其外、败絮其中,天高皇帝远,官员们克扣税钱,以公充私,去年的税收,早已不足交差。”

    柳青竹一顿,继续道:“于是有人想了出一石二鸟之计——将商税投入商会炒银,再把部分粮税转卖给富商兑银,充作国库。最后逼富商‘捐粮’赈灾,美名善举。”

    “可商会会长不点头,这戏就唱不成。所以,李家必须死。”柳青竹眼底生寒,缓缓道,“这鬼王娶亲的谣言......散得正是时候,百姓的注意力不得不转向这件空穴来风的诡事,官府中则需要人手来处理此事。”

    “我猜测他们会先从那北上的神婆查起,然后碰巧地发现这失踪的神婆就是云裁阁的王伙计,再顺藤摸瓜,查出诡事的源头就在李家,最后,‘恰巧’地......在李家搜出些要命的东西。”

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