第六十五章两广争斗(第2/3页)

,大量出口,有色金属的开采在南方也是第一位的,再加上税制的改革,湖南的财政是南方较好的一个。湘军的总兵力约万人,编制为四师一旅,独立第1混成旅为谭延铠的部队,驻防长沙,第3师程潜的部队驻守战略重地衡阳,其他的三个师都是赵恒剔的部队。赵恒剔主张湖南严格中立,因为北方的湖北,东边的江西此时对湖南的自立还耿耿于怀,王占元军力强大,但是他本人好才如命,巧取豪夺,激起了湖北上下的群起反对。由于克扣军饷严重,湖北屡次发生士兵哗变的情形,王占元为了转移矛盾,各军队寻找出路,此次不肯承认湖南的自治地位,对湘西和湖南虎视眈眈,而再往北的吴佩孚也是态度不明,因此虽然湖南和直系各省表面上歌舞升平,但是直系却从来没有放弃国对湖南的野心,毕竟一旦据有了湖南,那么直系就有了完整的基地和良好的战略纵深。

    赵恒剔的担忧不无道理,一旦湖南帮助广东扫平桂系,那么以孙中山的个性,其后必然北伐,此时湖南就必须表明态度,孙中山的首个敌人就是直系,那么湖南又将成为南北的战场,因此当湖南南下时难保直系不会进入湖南,先下手为强。而湖南的政界却不主张严格中立,毕竟他们表面上还是国民党的成员,不能不有所表示,他们主张有限中立,就是向两广表示,愿意调停,但是倘若桂军攻入广东,那么湖南将会以危及湖南自治的理由,助粤自卫,这实际上有限偏向广东策略,毕竟广东在势力上颇为弱势。

    外国列强虽然签订了九国公约,字面上冠冕堂皇,但是实际上背地里的勾心斗角是不可避免的。大英帝国曾经是中国的霸主,但是战争后他在没有从前的盛世局面了,在帝国内部,起义抗争不断。到今年初,帝国的核心地区之一印度的抵抗运动终于告一段落,因为国大党宣布结束非暴力不抵抗运动。而在去年,帝国遭受了沉重的打击,爱尔兰大部实际脱离帝国控制成立了爱尔兰自由邦,帝国的另一个核心本土从此改名为大不列颠及北爱尔兰联合王国,对阿富汗的入侵彻底失败,伊朗的起义、土耳其凯末尔的卫国战争、埃及的政治独立运动是英国人焦头烂额,法国又在大陆上推行霸权政策,可以说帝国四面楚歌、摇摇欲坠,这也是去年西藏爆发时英国人没什么强硬表示的原因。现在在中国,日本势力控制了长江流域的半壁江山,财富之地失去三分之二,仅有的直系地盘也被分割,大部失去了和帝国的直接联系,更为重要的是,孙中山的革命态度为英国所不喜,英国人相信他吞并两广之后必然会联合皖系兵出湖广,如此一来,英国在中国的势力必将土崩瓦解、荡然无存。

    因此,英国人支持桂系是必然的,倘若没有英国的暗中支持,地瘠民贫的广西根本养不起如此巨额的军队,恐怕没有开战就已经完蛋了。当然作为回报,英国人也获得了在广西开矿的权利,广西的矿产最早就是由英国人开发的,英国人于去年开始开采南丹大厂的锡矿、左江平果的铝土矿、大新的锰矿,英国人还获得了修筑从南宁到河内的铁路的修筑权,尽管陆荣廷被骂为出卖国家权利,但是我想他为了得到援助被骂骂也不在乎了,当然,他这个卖国贼也没做到底,为了平息愤怒,他还自动带头集股成立广西铁路公司,计划修建从南宁到百色的铁路,这实际上是一条矿区铁路,一旦修成的确会为他带来滚滚的财源。英国人不仅支持桂系,还企图拉拢陈炯明,但是陈炯明可没那么傻,此时投靠英国不是自寻死路吗?

    日本人此时可没把多少精力投到南方,他现在一方面看着同盟,北方扶植徐树铮,南方扶植卢永祥,对安徽也着力经营,或许他的现实目标是占领直系的江苏吧,那可实惠多了,至于孙中山在日本人看来,只要他能够拖住直系,还可说是一个朋友呢。而美国人可就更超脱了,他只关注商业利益,大谈什么门户开放,但是仔细考察之后才发现,原来中国由于统一的税制已经消失,随着各省之间关卡林立,统一的市场也消失了,外国商品从沿海走到内地,价格上涨了好几倍。于是美国人说,他支持中国收回关税主权,但条件是,中国人必须建立统一的税制,尽管如此,美国

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