第1章 歼击机/战斗机(第39/42页)

音速,只能在高空实现短时间超音速飞行,否则,发动机会因过热而带来诸多安全问题。因此,f-22在中低空飞行时不必拉高俯冲就可以直接达到超音速,具有无与伦比的战斗力。

    2007年11月22日,正值西方感恩节,美国太平洋空军驻阿拉斯加远程防空雷达部队忽然发现,在俄罗斯方向有大型军用飞机正向阿拉斯加领空飞来。来袭者很可能是绰号为“熊”的俄罗斯图-95远程轰炸机。于是,阿拉斯加防空部队所属2架刚部署不久的f-22从基地起飞,很快就找到了俄罗斯轰炸机,并进行伴飞威慑。面对先进的f-22,老式轰炸机图-95很快掉头返航。有人说这是美国在故意“秀肌肉”,从而对俄罗斯达成战略威慑,也有人说这是俄罗斯试图诱惑f-22出洞,既可以测试其防空雷达对隐形战斗机的探测能力,又能一窥美军雪藏的战机真容。无论真相如何,这是美国首次使用最先进的四代战机拦截俄罗斯远程轰炸机,也是f-22的首次正式登场。

    作为世界上第一款也是唯一一款服役中的四代战机,f-22可谓美军倾心打造的精品,也是目前世界战机之首,美国空军曾称,一架f-22战斗力相当于15架f-15。f-22不仅是世界最强战机之一,也是世界最贵战机之一,单机价格接近2亿美元,美军自己都对此望而却步。此外,据2008年的报告称,f-22每飞行1小时维护时间超过34小时,成本将近5万美元。一般机队的维护费用会随着逐渐成熟而日益降低,但f-22则因昂贵的隐身涂料等原因维护费用不降反升。由于缺乏实际对手和明确的空对空作战任务,生产线开张之初就面临终止的危险。

    更严重的是,集战斗机之大成的f-22在服役以后不断有坠毁的消息传出。首先是2004年12月20日,然后是2009年3月25日、2010年11月16日,最近一次是2012年11月16日,其中两次飞行员当场身亡。不仅如此,飞行中的小毛病也接连曝光,比如降落时起落架无法放下,飞行员打不开座舱等。美军官方曾解释为f-22在7500米以上高速供氧系统故障,也有解释为是飞行员操作不当,而诸多军事专家则认为美军是在隐瞒f-22其他潜伏的技术问题。洛克希德马丁公司时不时提出一些机体结构、吸波涂层等方面的缺陷,甚至有前雇员揭露其隐瞒了已知的隐身涂料问题而继续使用,一时间成为军事焦点。无论真相如何,f-22已经被屡次被禁飞,加上过高的成本,奥巴马下令关闭生产线。

    由于高昂的价格、对手的丧失、军费的削减等原因,f-22订单数量不断萎缩,仅生产了187架,与最初计划的1300余架形成天壤之别。尽管日本、以色列、澳大利亚都表示了购买欲望,然而为了防止他国进行仿制,f-22依旧仅服役于美军,逐渐取代曾经的主力战机“不败之神”f-15。同时,美军决定推出一种用途广泛、性能优异、经济实用的轻型战斗机,用来替换f-16等三代对应机型,与f-22搭配作战,也就是f-35“闪电”2。

    经济实用的f-35

    与过去的研发计划不同,f-35一开始就强调了“联合”,希望能够将美国空军、海军、海军陆战队以及英国皇家空军的f-16等三代轻型战斗机一起进行替换,这种通用的多用途机型也成为了全世界当前最庞大战斗机研发计划。除美国外,英国、澳大利亚、加拿大、丹麦、挪威、荷兰、土耳其、意大利等国也参与其中,整个研发经费预计超过400亿美元。经过激烈的角逐,包括英国航宇公司和诺思罗普格鲁曼公司的洛克希德马丁团队于2001年获胜。

    2006年12月15日,f-35在美国得克萨斯州沃斯堡首次试飞成功。虽尚未定型,但第100架f-35已经于2013年12月13日下线交付,预计2020年前相继服役。

    f-35长15.7米,高4.3米,翼展10.7米,看上去像是微缩的f-22,升限超过1.8万米,最大起飞重量近32吨,最大速度1.6马

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