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久的答案上钻个孔。他再开口的时候,声音中满含苦涩。

    “当然,”坎宁安瘫坐在地上,“多年以来,我一直在试着证明我父亲是无辜的,所以自然就发现原来我母亲才是凶手。”

    “从什么时候起,你知道了自己的亲生父亲是谁?”我尽量让自己的声音听上去给人慰藉。

    “二十一岁的时候,妈妈告诉了我,”他说,“她说我爸爸并不是别人指称的怪物,但是又不愿意解释为什么。我从那时起每天都想要弄明白她这句话的意思。”

    “你今天早上见过她,对吗?”

    “我把茶给她端去,”坎宁安温柔地说,“我们说话的时候,她在床上喝茶。当我很小的时候,我们常常这样做。她会问我过得好不好,会过问我的功课,她对我很好。这是我一天中最幸福的时光。”

    “今天早上呢?她没有说什么可疑的话吗?”

    “关于托马斯遇害的事吗?没有,她没有提。”他的话语中带着讽刺的意味。

    “我的意思是,她有没有什么反常的地方。”

    “反常的地方,”坎宁安哼了几声,“一年,不,一年多了,她都魂不守舍,我看不透她。她一会儿忘乎所以,一会儿又声泪俱下。”

    “一年?”我若有所思,“就是去年托马斯的忌日,她到布莱克希思之后吧?”

    就是在那次之后,她跑到迈克尔的住处,胡言乱语,说衣服什么的。

    “没错……好像是的。”坎宁安说着,拽了拽耳垂,“你不会觉得她着魔了吧?我指的是愧疚。这样的话,她一直以来的古怪举止就有了解释,也许她一直在积蓄勇气来忏悔吧。当然她今天早上心情糟糕,也就好理解了。”

    “怎么,你们早上聊了些什么?”

    “她当时很平静,有些冷淡。她说要纠正错误,还说她很抱歉,我成长的过程中背负着父亲的耻辱。”坎宁安脸色一变,“就是这样,不是吗?她打算在今天晚上的舞会上承认一切。正是这个原因,她才大费周章地要重新开放布莱克希思,并邀请了同一批客人回来。”

    “也许吧。”我忍不住流露出疑惑,“为什么她的日程本上都是你的指纹?你在找什么?”

    “我追问她更多的信息,她让我查查她和马厩主管约的时间。她说和他见面后就可以告诉我,并让我去马厩那里。我等着她,可她没有去。我一整天都在找她,可是没人看到她。可能她去镇上了。”

    我没有理会这句话。

    “跟我讲讲,那个失踪的马童,”我说,“你去问马厩主管那个孩子了。”

    “真没有什么收获。几年前,我和调查托马斯凶案的警员喝酒。他从来不相信凶手是我的父亲,我指的是卡佛,主要因为父亲和哈德卡斯尔勋爵在伦敦的前一周,那孩子——肯斯·帕克——就失踪了,那个警员并不相信这是巧合。他到处打听那个孩子,但是一无所获。大家都说帕克起身离开时,没有和人讲一个字,也一直没有回来。他们没有找到他的尸体,所以不同意人们说他逃跑的传言。”

    “你认识他吗?”

    “算是吧,他以前有时会和我们玩,但是仆人的孩子要在宅子附近干活。他大多数时候都要在马厩干活,我们很少见到他。”

    他觉察到我的心绪,好奇地看着我。

    “你真认为我妈妈是凶手吗?”他说。

    “这正是我需要你去搞清楚的。”我说,“你妈妈让德鲁奇太太抚养你,对吗?那是不是意味着她们俩关系很亲近?”

    “非常亲密,在斯坦文发现之前,只有德鲁奇太太知道我的亲生父亲是谁。”

    “好,我需要你帮我个忙。”

    “什么忙?”

    “实际上是帮两个忙,”我说,“我需要德鲁奇太太去……噢!”

    我忽然想到了上个轮回的事情,这正解答了我要问他的问题。现在我需要确认那事情还会发生。

    坎宁安在我面前挥了挥手:“你没事吧?你看上去怪怪

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